一、单元化物流必须解决的问题

　　单元化物流系统中规格化的货物单元是以集装器具为基底形成的，单元化物流遵循标准化、系统化和一贯化的原则，托盘与所载货物形成的货物单元中保持原有货态在供应链各个环节中流转直至到达终点。货物在终点被使用、消费后剩下的空托盘(或其它集装器具)如果不能回收重复使用将会造成极大浪费，任意丢弃不仅是资源的浪费，同时托盘的价值也要记入运输成本，造成物流费用的上升。发货企业的货物发往四面八方，自己到各个点去回收空托盘也很困难，由于回收期漫长加大了系统中托盘存量，降低了托盘的周转率，导致托盘费用的投资增加。用户企业也不可能分门别类地去管理属于各供货企业的空托盘，因此，丢失损坏率极高。空托盘的管理及保管，特别是因转率降低而发生的费用及返送费用以及托盘丢失使整体运输成本增加。所以由发货企业各自回收空托盘的做法无论从成本考虑或是从实施难度考虑，都是难以实现的。

　　我国托盘的使用方式绝大多数是企业内部周转，普遍存在“货物装上车，托盘不出厂”的做法。虽然在货物中转时反复倒盘，耗费人力、货物易损伤，但却是不得已的方法。

　　采用价格较低的一次性托盘即使成本较低，一定程度上解决了上述问题，但是因废弃物产生的资源浪费仍然存在。所以一次性托盘目前多用于国际运输和长途运输，广泛推广使用具有局限性。

　　解决托盘的回收和循环使用要采用社会化的组织方式，在发达国家都建立了托盘共用系统，能够实现托盘在全社会范围内循环使用，大大提高了供应链物流的作业效率。为此，我国推行单元化物流从而实现物流现代化必须建立中国的托盘共用系统。

　　二、托盘共用系统的两种模式

　　托盘共用系统要为社会上所有的企业需求服务，托盘在供应链中不同业主之间流转，必须妥善解决托盘所有权和管理问题。主要有两种运作模式：第一种是交换制，系统中所有托盘用户都要购置必要数量的托盘，上下游企业在货物交接时实行同等数量托盘交换;第二种是租赁制，系统中所有托盘均为托盘租赁公司所有，用户采取租赁方式使用托盘。

　　1、交换制

　　交换制的实施方法是：在发货时，托盘货物单元的带托盘发出。提货方的车辆必须以与货物单元数量相同的空托盘以作为交换,每个环节进行转运时按照同样规则运作直至最终受货方。这样，托盘货物单元在物流系统各个环节中运行，同等数量的空托盘也在物流系统中逆向运行。每个相关企业在开始时都要购入相应数量的托盘以备交换之用，发出托盘货物单元时可以收回同等数量的空托盘，不必再另行组织托盘回收工作。

　　在交换制中托盘的规格与质量必须符合统一标准，否则就会出现不公平。为此需要建立有公信力的权威机构进行托盘质量认证，并且对可用于交换的托盘授予规定的标志使其能够在系统内流通。

　　交换制存在的问题是：由于企业对托盘没有固定的所有权，交换时主要关注托盘的数量，对于托盘新旧、损伤程度没有明确标准，将要损坏的托盘往往不考虑维修而拿出去交换，系统中的托盘得不到必要的维护与修理;导致系统中的托盘寿命很短;此外，各个有关企业都要准备相当数量的空托盘用以交换，使系统中空托盘数量徧多从而降低了周转率。

　　目前在欧洲交换制实行比较广泛，由欧洲托盘协会制定合格托盘的标志，指定一些可信的检测单位并给以认证授权。托盘制造企业的产品经过授权检测单位的认可，可以贴上托盘协会制定的标记从而使其得到进入托盘交换系统许可。据说在欧洲托盘交换系统已经拥有有3亿个以上的托盘。

　　2、租赁制

　　租赁制的托盘系统由一个专营企业运作，它拥有大批托盘，可以满足目标客户的需求，同时在各地建立托盘租赁营业点、仓库和回收点，分别负责托盘的市场营销、托盘供应、回收和维护工作。使用托盘的企业，可以向该公司租用所需数量的托盘，在受货地点将空托盘还给就近的托盘回收点，按照合同付给必要的租金即可。如图1所示，制造企业、运输公司、受货企业都不需要拥有托盘，免去了管理托盘的麻烦，使得托盘作业一贯化能够顺利实施。所使用托盘的总量也大为减少。

　　图1 租赁托盘循环使用示意图

　　租赁制系统中用户不必购买托盘，但需要负担托盘的租赁费用。租赁公司需要较大的投资，统一采购和管理托盘，托盘所有权属于租赁公司所有，托盘的回收和维修工作由托盘租赁公司负责或组织协作。另外，用户可以根据需要托盘数量即时向租赁公司提出申请，出现空托盘时可随时返还给就近的托盘回收点，因此用户不需要如同交换制那样要准备一定数量用于交换的空托盘，从而减少空托盘库存量，提高了托盘的周转率。

　　租赁系统的运营中因地区需求不平衡，在运营一定时期后某些地区必然出现空托盘积压，这些空托盘的移动至需求旺盛地区产生空托盘运输费用。

　　三、租赁制托盘回收方式

　　租赁制的托盘回收完全是由托盘租赁公司统一规划组织的，是托盘共用系统运营的关键问题之一。托盘回收根据具体情况有以下几种模式：

　　1、配送时回收方式。利用配送后的卡车顺便将空托盘回收，这是最基本的回收模式(图2)。卡车在产品的接货地点将前次使用过的空托盘回收后返还至最近的托盘租赁公司回收点，也可以根据行驶路线的具体情况，将空托盘返还至最方便的任何一处的租赁公司回收点。此方式在运送经费方面是很有效率的基本模式。

　　图2 配送时回收空托盘流程图

　　2、同等数量交换方式。配送目的地以同等数量的空托盘和载货托盘交换，以达到回收托盘的目的。如果由于货物储存时间较长，空托盘数量不足，则需要事先租赁一批托盘补齐数量后进行交换。此种模式适用于产品在配送地长时间保管、难以即时回收的场合;

　　3、定期定点回收方式。当配送地点稳定，实行定期配送时，由托盘租赁公司派出回收车定期在数个最终配送地(托盘回收地点)循环运行回收空托盘。由于增加托盘回收车运行成本，此方式需要回收运费。

　　4、统一调配回收方式。配送地点比较分散，配送节奏不稳定，同时又难以用户返送空托盘时，可以由托盘租赁公司调配卡车，根据客户需要在全国范围内机动回收空托盘。此方式也需要回收运费。

　　四、集装箱和周转箱的回收