JLG和卡特的结盟，沃尔沃将其伸缩臂叉装机产品卖给MEC，Haulotte努力开发全系列产品。这一系列活动表明，高空作业平台厂家在伸缩臂叉装机行业中是主要力量。Murray Pollok报道。

Mustang提供遥控装置　　

    美国的Mustang制造公司在其742、944和1155型伸缩臂叉装机上配备了遥控装置。它在安装了高空作业平台后非常有用，进行高空作业时可以不需要驾驶室内的操作员。

   “遥控装置可以操纵臂架的伸缩和变幅，”Mustang的生产厂长John Koepf说，“可以起动和熄灭发动机，作业斗上的操作员还可以同地面上的人员对话。”这一系统在三四年前就可以安装在经过改装的机器上，将来不装平台时还能在地面上操作机器，使操作员能够更好地观察载荷情况。他认为这个装置实际的好处是不需要操作员总是坐在司机室里。“越来越多的人体会到生产效率提高带来的好处，这才是真正的动力所在。”

　　Koepf先生说，用户们最感兴趣的是中小型产品，独立的租赁公司不一定有高空作业平台出租。

    Mustang同时希望将它的伸缩臂叉装机系列向小型和大型两头扩展。公司的主力伸缩臂叉装机是2725～4540kg的产品，但Koepf先生透露，公司将开发新的起重量更小或更大的产品。他承认，目前还没有开发这些产品的明确时间表。

    Koepf先生说，美国的小型伸缩臂叉装机市场增长速度特别快，每年增长25％，因为用户们希望能用伸缩臂叉装机代替景观工程和农业应用上的大型滑移转向机械。

  　历时4年，在比利时Maasmechelen的工厂终于建立并投入生产。Dirk Theunissen也许认为自己该休息一下了。

　　然而，真正的忙碌才刚开始。JLG2005年10月份和卡特签署了一个20年的协议，在欧洲和美国生产卡特的伸缩臂叉装机。这意味着担任这个工厂厂长的Theunissen先生又要忙于开发一个全新的产品系列，并且毫无疑问要对得起他这个厂长的职位。他没有被眼前的成绩冲昏头脑，他认为2005年11月上旬卡特彼勒代表团的来访，以及之后《国际高空作业机械》杂志对Maasmechelen的采访是提高该厂知名度的大好机会。借此机会可充分展示2002年2月到2003年1月开发的4个独立的新产品系列以及以后又开发的4个新产品，包括最近的Liflux剪式平台。

    卡特的伸缩臂叉装机已经排进了生产计划，所有出厂检验工序已搬出工厂(但还在Maasmechelen)，圣诞节至新年的长假期间，ES剪式平台生产线搬进了原出厂检验的地方。“我们现在按照ES生产线的新址做生产准备，对于工人来说，唯一不同的只是厕所远了一点。”Theunissen先生说。

    卡特B系列生产线将位于JLG自己的伸缩臂叉装机生产线旁边。JLG的生产线除了生产JLG品牌的建筑用伸缩臂叉装机外，还为Same Deutz-Fahr集团生产小型农用伸缩臂叉装机。这是一种柔性生产布置，可以在两个生产线上组装任意一个产品。例如，用于将叉装机的底盘从一个工位搬运到另一个工位的JLG专利气垫既适合JLG机型，又适合卡特机型。

  　JLG不太情愿说出工厂目前的生产能力，但据透露，每条生产线都将3班生产，一年可以生产3600台机器。JLG的臂架式平台、伸缩臂叉装机和Liftlux生产线目前都是两班生产，ES剪式平台目前是一班生产，2006年4月份将改为两班生产。

招聘计划

    卡特的生产线需要再招募50至60个工人。“目标是在3月份开工前做好全部的生产准备工作，”Theunissen先生说。从3月到9月，卡特的B系列伸缩臂叉装机将在Maasmechelen和卡特在英国Leicester的工厂同时生产，9月以后将全部交给Maasmechelen工厂生产。

  　类似的生产规划也在美国进行着，但最大的不同是，它不像JLG在欧洲那样生产几乎没有变型的卡特B系列产品，而是生产JLG为美国设计的卡特版G系列伸缩臂叉装机，专门在美国市场销售。

　　两家公司结盟后，JLG表示，从2007年财政年度起，总的销售额将增加3.25亿～3.5亿美元。JLG将选用卡特的零部件，如发动机、变速箱和软管等。总之，JLG将会充分利用结盟的机会，在它自己的机器上采用卡特的零部件。

  　JLG欧洲营销经理Malcolm Early透露说JLG将负责进一步开发卡特的伸缩臂叉装机，当然是要和卡特密切合作。他接着说，尽管JLG和卡特的伸缩臂叉装机系列不尽相同，但两个系列将共同合作，弥补各自的不足。“我们的产品有共同点，”他说，“但又能同时满足卡特彼勒和JLG各自的需求。”他认为现在谈论Roto型的伸缩臂叉装机，还为时过早。

    而在美国，JLG的工程师们正在设计JLG为美国开发的G系列卡特版伸缩臂叉装机。它将和JLG自己的G系列、Trak和Lull系列伸缩臂叉装机一起生产。卡特的G型产品也将选用卡特的零部件。

　　当Leicester的生产线停工后，JLG将负责卡特产品的售后服务，但Early先生说，究竟由谁提供备件还在讨论之中。

    对卡特来说，结盟的最大好处是将自己的伸缩臂叉装机交给在美国和欧洲都有伸缩臂叉装机生产厂、且具有欧洲和美国风格叉装机设计经验的公司来生产。这两家的协议是最近伸缩臂叉装机行业里许多重要活动之一。另外一个是Haulotte集团; 该公司的销售经理Segundo Fernandez在2005年12月告诉《国际高空作业机械》杂志说，Haulotte公司要开发全系列的伸缩臂叉装机，不管它现在的意大利合作者参加与否。但他不愿意对两家公司的合作前景做进一步的评论。

    Fernandez先生接着说过去一直在调研在美国等地收购厂家的可行性，主要目标是伸缩臂叉装机生产商。他排除了欧洲的Dieci公司，认为该公司品牌认可度低，销售网络也不行，不是Haulotte所寻求的目标。这也许暗示了Pettibone或Gehl公司是其潜在的收购对象，但由于Pettibone公司和美国Manitou公司的结盟关系，Haulotte收购Gehl公司将会比较复杂。

    公司收购美国厂家的欲望不代表欧洲伸缩臂叉装机厂家不会被卖给美国的公司。例如，JCB就认为欧洲制造的伸缩臂叉装机同时适合美国和欧洲市场，在美国很受欢迎。它认为美国是一个能够“举起来，放上去”的伸缩臂叉装机的主要市场，95％的产品都配备了货叉。JCB向美国市场既提供可以更换货叉和铲斗的产品，也提供3种只配备货叉的产品。

  　JCB的销售经理Francoise Rausch说: “从全球的角度看，JCB将在伸缩臂叉装机上投资，这是我们的一个重要产品。”目前，JCB仅在英国生产伸缩臂叉装机，但Rausch女士认为，如果北美伸缩臂叉装机市场年需求量达到1000台，在那里生产才值得。她没有透露JCB是否接近这一水平，或者已达到这一水平。所以有道理推论JCB已经在美国寻找伸缩臂叉装机生产厂家，尽管该公司不会承认这一点。

　　沃尔沃建筑设备公司却和其他公司不一样，它决定退出伸缩臂叉装机行业，把它从UpRight公司买来的产品卖给了美国剪式平台制造商MEC。沃尔沃负责欧洲业务的总裁Faiz Ahmad先生接受《国际高空作业机械》杂志的采访时说，伸缩臂叉装机本是为北美市场设计的，而公司在那里的租赁网络卖不出足够的数量，不值得开发伸缩臂叉装机系列。他认为这和那些特殊型号的产品设计无关，沃尔沃也不急于生产另一个系列伸缩臂叉装机。“我们认为这种产品不适合我们的销售网络”Ahmad先生说。

    沃尔沃库存的产品和各种附件已从北加利福尼亚的工厂运到了MEC在加利福尼亚Selma的工厂。第一批两个型号的产品，起重量2724kg的TH60和3632kg的TH80将在2006年夏季之前做好生产准备。两个型号的产品举升高度都是12.8m，于2006年1月中旬在拉斯维加斯的世界混凝土设备展览会上推出，同时它也参加2006年2月份的租赁展览会。

    和Ahmad先生关于美国产品的观点不同，MEC的销售经理Jim Tolle告诉《国际高空作业机械》杂志说，伸缩臂叉装机同样适合欧洲市场和美国市场。“它们看上去棒极了，敦实，光滑。我发誓，它们来自欧洲。美国市场习惯简单、耐用的重型机器。沃尔沃的机器结合了欧洲风格，长着一副美国的身子骨，美国用户会喜欢它的。”

　　MEC在询问了其美国高空作业平台经销商们喜欢什么样的产品后，买下了沃尔沃的伸缩臂叉装机。“我们原先估计他们想要一个臂架(式平台)的产品，而大多数经销商却想要受市场保护的伸缩臂叉装机，所以我们的决策被限定了。”Tolle先生接着说，MEC的欧洲经销商们也赞成这项决定。

　　这些伸缩臂叉装机的技术是沃尔沃4年前从UpRight公司买下的。Tolle先生说: “沃尔沃这4年没少在这些产品上下功夫，对UpRight的设计做了重大的改进，更换了新的液压和电气系统以及司机室。这些机器将安装道依茨发动机并转换成了公制系统。有几台沃尔沃的机器在现场做了试验，有些现场作业时间超过了2500h。”

  　除了60型和80型外，小的TH40型和TH50型和大的TH100型都已完成了设计，但沃尔沃没有把它们生产出来。MEC将把它们制造出来并将于2007年推向市场。首先投入市场的将是起重量4540kg的TH100型。

    由此看来，不仅仅是JLG的Dirk Theunissen在2006年里忙活。

　　新型伸缩臂叉装机

    JLGIndustries向美国市场推出两个型号的欧洲伸缩臂叉装机。它们是采用Fadeur技术、在比利时生产的THM 307型和266型。前者(图示)最大起重量为3000kg，起升高度7m; 后者起重量2600kg，起升高度5.8m。

　　JCB增加了两台紧凑型伸缩臂叉装机524-50和527-55型。后者最大起重量为2700kg，起升高度5.6m; 前者起重量2400kg，起升高度5.3m。这两个型号的产品是为狭窄工地施工设计的，过去只有滑移转向的机器才能作业，但伸缩臂叉装机的起重量和起升高度要大得多。同时，公司还将高空作业平台安装到4个较大规格的伸缩臂叉装机上，535-125、535-140、540-140和540-170型，最大作业高度为13.6m～18.1m。